On Saturday, March 25th as the Universal Church celebrated the feast of the Annunciation we had the joy of celebrating the definitive “Yes” to God of our Sister Maria Yoko Kiyota at her Perpetual Profession. Sister is a graduate of our High School, Meiko Gakuen, who did her novitiate in the Philippines and her immediate preparation for her Perpetual Profession in Italy and the Philippines.
The Mass was celebrated in our parish Church and the celebrant was our local Bishop, Bishop Josep Maria Abella who is a Claretian Missionary and former Father General of his Institute. He gave an inspiring homily on the meaning of the vows, an explanation that the many non-Christians present could easily understand. Our Parish Priest and another priest concelebrated and, despite the Covid regulations the church was full. The 70 people invited included Sr. Yoko’s mother and brothers with their wives and children, L.C. members, friends, parishioners, some of our teachers, and ex-teachers. It was truly a family celebration with our students as the altar servers. The readings were done by a young woman who graduated from our school last year, and a representative of the parish where Sister was baptized. After almost three years when Covid deprived us of the possibility of “praying twice” (= singing) our Church echoed with the sound of joyful praise and the solemn singing of the Litany. We sang in English, accompanied by the guitar and beautiful voices of our Filipino ladies, and in Japanese accompanied by the organ played by the Head of our school music department. Thanks to our diocesan media team the whole ceremony was filmed for sharing on YouTube and you can find the link here below.
After the Mass, we hosted a simple party for all the guests. As we celebrated the gift of a new Japanese Canossian for life, we were also able to show our gratitude to the woman who gave life to Sr. Maria Yoko, her mother who was celebrating her birthday that day. As we sang “Happy Birthday” it was touching to watch the two women cutting the cake together: one celebrating the joy of giving herself to God forever, the other respecting and accepting the choice of her only daughter with dignity and quiet pride.
Please join us in lifting our hearts in a prayer of gratitude to God for this grace, a gift for the Church for our Institute, and for our Province.
IT: Sabato 25 marzo, mentre la Chiesa Universale celebrava la festa dell’Annunciazione, abbiamo avuto la gioia di celebrare il “Sì” definitivo a Dio della nostra Sorella Maria Yoko Kiyota nella sua Professione Perpetua. Sr. Yoko e’ una ex-alunna del nostro liceo, Meiko Gakuen; ha fatto il noviziato nelle Filippine e la sua preparazione immediata per la Professione Perpetua in Italia e nelle Filippine.
La Messa è stata celebrata nella nostra chiesa parrocchiale e il celebrante è stato il nostro vescovo locale, Mons. Josep Maria Abella, missionario Clarettiano ed ex padre generale del suo Istituto. Ha tenuto un’omelia ispiratrice sul significato dei voti, una spiegazione che i molti non cristiani presenti potevano facilmente comprendere. Il nostro parroco e un altro sacerdote hanno concelebrato e, nonostante le norme Covid la chiesa era piena. Le 70 persone invitate includevano la madre e i fratelli di Sr. Yoko con le loro mogli e figli, membri dei Laici Canossiani, amici, parrocchiani, alcuni nostri insegnanti ed ex- insegnanti. È stata davvero una festa di famiglia con le nostre studenti come chirichette. Le letture della Messa sono state fatte da una giovane che si è diplomata alla nostra scuola l’anno scorso e da un rappresentante della parrocchia dove Sr. Yoko è stata battezzata. Dopo quasi tre anni in cui il Covid ci ha privato della possibilità di “pregare due volte” (= cantare) la nostra Chiesa ha riecheggiato con il suono della lode gioiosa e il canto solenne delle Litanie. Abbiamo cantato in inglese, accompagnati dalla chitarra e dalle belle voci delle nostre signore filippine, e in giapponese accompagnati dall’organo suonato dalla responsabile della musica della nostra scuola. Grazie al nostro team diocesano per i media, l’intera cerimonia è stata filmata per la condivisione su YouTube e si puo’ trovare il link qui sotto.
Dopo la Messa, abbiamo avuto un semplice rinfresco per tutti gli ospiti. Mentre celebravamo il dono di una nuova Canossiana giapponese per la vita, abbiamo anche potuto mostrare la nostra gratitudine alla mamma di Sr. Maria Yoko che in quello stesso giorno festeggiava il suo compleanno. Mentre cantavamo “Happy Birthday” è stato commovente vedere madre e figlia tagliare la torta insieme: la figlia celebrando la gioia di donarsi a Dio per sempre e la mamma accettando con serenita’ la scelta della sua unica figlia e sentirsi orgogliosa di lei.
Unitevi a noi nell’elevare i nostri cuori in una preghiera di gratitudine a Dio per questa grazia, un dono per la Chiesa, per il nostro Istituto e per la nostra Provincia.
